Sucre, Gran Mariscal
de Ayacucho

En 1810 ocurrirán hechos trascendentales en Venezuela e Hispanoamérica. El 19 de abril de este año a la entrada de los oficios del Jueves Santo en la Catedral de Caracas, el capitán general D. Vicente de Emparán recibe la petición de constituir una Junta que gobernase la provincia velando los derechos del Rey.
 

Al salir de los oficios, se encuentra con la convocatoria de Cabildo Abierto que redacta la constitución de una Junta, con Emparán de presidente, pero el canónigo Don José de Madariaga como "Diputado por el Clero" pide que se quite al Gobernador.
 

Vicente Emparán pregunta entonces al pueblo si aceptan su cargo. El pueblo grita. ¡No lo queremos! Y él responde despechado ¡Pues yo tampoco quiero!. Por este procedimiento, la autoridad española quedaba fuera de juego.
 

Se crea a continuación una Junta local, que nombra a Simón Bolívar teniente coronel de infantería. Una comisión formada por Simón Bolívar, Andrés Bello y Luis López Méndez se desplazan a Londres para solicitar el reconocimiento de Inglaterra.
 

La misión fracasó porque Inglaterra era aliada de España contra Napoleón, situación que no le permitía quitar autoridad a la Junta de Regencia de Cádiz. Con todo, el Gobierno Británico tomó muy buena nota del planteamiento de los "insurrectos".

 

En diciembre de 1810 Bolívar regresa de Londres, viajando con él la figura ya mítica de D. Francisco Miranda que es nombrado teniente general y diputado del Congreso. Se proclama formalmente la Independencia de Venezuela y se elige la bandera tricolor, amarilla, azul y roja.
 

Las cosas no fueron idílicas para el nuevo país. La causa realista tenía sus raíces y partidarios y motivaba la reflexión de que la presencia de España alcanzaba ya tres siglos y no podía eliminarse por un puro decreto.
 

Esta dialéctica terminaría en guerra civil que se iniciará en Valencia (Venezuela), siendo Miranda el que dirige las operaciones militares. El 13 de agosto de 1811 los patriotas obtienen una triunfal victoria en esta ciudad.
 

Ya tenemos a nuestro prócer Antonio José de Sucre en acción con 15 años. Ha interrumpido sus estudios en Caracas y se ha unido a la causa patriótica con su padre en Cumaná. A los 16 años lo trasladan como comandante a la Isla Margarita..
 

Por la parte del bando realista viene desde España el militar Don Domingo Monteverde, nacido en las Islas Canarias, en La Laguna (Tenerife) en 1773, que llega a Venezuela para resolver la insurrección provocada por la declaración unilateral de Independencia de 19 de abril de 1810.
 

Monteverde desembarcó en Coro en marzo de 1812 con la ridícula tropa de doscientos treinta soldados. Pero Monteverde sería el que diera un golpe mortal al naciente país venezolano.
 

Cuando Monteverde llegó a Coro se dirigió a Siquisique y comenzó ayudando a los realistas, entre ellos al cacique indígena Juan de los Reyes Vargas afecto a los españoles y con sus fuerzas incrementadas tomó Carora.
 

El terremoto del 26 de marzo de 1812 supuso una gran desgracia para la causa patriótica. La conciencia de muchos venezolanos se resquebrajaba ante la estampa de las víctimas, mientras en los púlpitos de las iglesias se hablaba de un castigo divino por desobediencia al Rey de España.
 

Mientras, Domingo Monteverde tomaba Barquisimeto y Trujillo, seguido de su entrada victoriosa en Valencia. El Congreso nombra a Miranda Generalísimo e implanta un régimen dictatorial de salvación de la República.
 

Bolívar recibe de Miranda el mando de Puerto Cabello. Era la plaza más fuerte y protegida de Venezuela. Era como una isla inexpugnable rodeada de manglares protegida por el Fortín de San Felipe.
 

Puerto Cabello es hoy una bella e histórica ciudad de unos 170.000 habitantes que pertenece al Estado de Carabobo con capital en Valencia. Es el puerto industrial más importante de Venezuela, al que siguen La Guaira y Maracaibo.
 

Cuando Bolívar se hace cargo de Puerto Cabello se inicia una rebelión en la fortaleza de San Felipe. Un oficial disidente se declara en rebeldía a favor de la causa realista a la que se unieron los presos y tripulantes de varias embarcaciones.
 

Bolívar no pudo dominar la rebelión y después de ofrecer la máxima resistencia se dirige a La Guaira por mar. Miranda, viendo los avances de Monteverde firma la capitulación en San Mateo, el 26 de julio de 1812, que pone fin a la Primera República.
 

En 1812 Antonio José de Sucre tenía 17 años. Y es testigo de la destrucción de la Primera República de Venezuela por Monteverde.
 

Este Tratado retorna el país al dominio español. Muchos patriotas creían que la capitulación había sido precipitada y que se podía haber seguido luchando. Este pensamiento influirá en el posterior apresamiento de Miranda.
 

El 30 de Julio de 1812 Miranda llegó a la Guaira para embarcarse en la nave inglesa Sapphire pero es apresado y entregado al español Monteverde, lo que fue realizado por Manuel Casas, Miguel Peña y Simón Bolívar.
 

Por esta acción Bolívar obtuvo de Monteverde un salvoconducto para salir de Venezuela y el 27 de agosto de 1812, marcha a la isla de Curaçao bajo dominio holandés. Este triste episodio envuelve a Bolívar en sombras de discutida interpretación.
 

Miranda fue llevado a la prisión de San Felipe de Puerto Cabello y de allí al penal de la Carraca en Cádiz, donde murió de una apoplejía el 14 de julio de 1816.
 

Está gobernando ahora Don Domingo Monteverde que ha impuesto en Venezuela el retorno al orden colonial de la Capitanía General de Caracas. Y tenemos a Bolívar en Curaçao, que se marcha al recién creado Estado de Cartagena en manos de los patriotas de Nueva Granada donde ingresa como oficial del Ejército.
 

La resistencia patriótica se organizó enseguida durante 1813 para la reconquista de Venezuela. Don Simón Bolívar operaba desde Cartagena, iniciando lo que la Historia ha denominado Campaña Admirable con la toma de Cúcuta, Mérida y Trujillo.
 

El Comandante Don Santiago Mariño que se había refugiado en Trinidad, se trasladó al islote de Chacachacare y de allí el 11 de enero de 1813 al Oriente venezolano. A los seis meses Mariño ya había tomado Barcelona y Cumaná. A las órdenes de Mariño se encontraba Antonio José de Sucre con 18 años de edad.
 

El Coronel Don Manuel Piar también partía de Trinidad y desembarcaba en Güiría en enero de 1813 organizando la resistencia de la Guayana frente a las tropas realistas mandadas por Bobadilla, Zuazola y el propio Monteverde.
 

Domingo Monteverde no recibe recursos de la metrópoli, su ejército perdía vigor a pasos agigantados y fue herido de gravedad en la mandíbula inferior en la Batalla de Valencia. A finales de 1813 cedía el mando y volvía a España.
 

Los triunfos patriotas culminan con la entrada triunfal de Don Simón Bolívar en Caracas el 6 de agosto de 1813. Doce damas adornadas con colores y flores de la República lo recibieron entre aclamaciones y repique de campanas. Estamos en 1814 y se instaura en Venezuela la Segunda República.
 

Pero se estaba larvando otra guerra civil. En los Llanos de Venezuela ha surgido un caudillo pro realista, José Tomás Boves, asturiano, con enorme capacidad de arrastre y de lucha. Tiene un perfil malvado cargado de venganza contra los criollos.
 

Nuestro próximo reportaje se iniciará con las acciones del malvado Boves que acabará con la Segunda República y generará en la resistencia patriótica una diáspora sin precedentes.