Simón Bolívar,
 el Libertador

En nuestro último reportaje dejamos a Simón Bolívar en la Isla Margarita a donde había arribado con una expedición procedente de Haití acompañado del holandés Brión.
 

De Margarita se dirige a tierra firme, al puerto de Carúpano que toma por sorpresa ayudado de corsarios el 1 de junio de 1816. Este puerto estaba fortificado, pero los españoles no esperaban incidentes en esta zona.
 

Ante la noticia de que los españoles estaban a punto de llegar a la localidad el 15 de julio vuelve a reembarcar para Haití con su aliado Luis Brión.
 

El 21 de diciembre de 1816, Bolívar pone en marcha una segunda expedición desde los Cayos y el 1 de enero de 1817 se dirige a Barcelona, donde la ciudad está fuera del control de Pablo Morillo. Bolívar tiene entonces 34 años.
 

El objetivo de Bolívar era apoderarse de la provincia de la Guayana y convertirla en la base para la liberación de Venezuela. En el mes de julio, la ciudad de Angostura, que hoy se llama Ciudad Bolívar fue tomada por los patriotas.
 

En Angostura Bolívar organiza de nuevo la República y todas sus Instituciones. También funda un periódico, "El Correo del Orinoco". Se manifiestan signos de anarquía entre facciones patrióticas. La lucha no era solo contra españoles.

En octubre de 1817, tras un Consejo de Guerra es fusilado por los patriotas en Angostura el General también patriota Manuel Piar, héroe indiscutible de la liberación de la Guayana. Manuel Piar era pardo, o sea mestizo y deseaba la independencia, pero también reivindicaba la igualdad de derechos sociales y políticos para todos.
 

En un momento de su vida concluyó que los criollos blancos no luchaban por la igualdad considerándolos traidores y a partir de ahí conspiró contra Bolívar. En 1817 fue capturado, sometido a juicio y condenado a muerte el 16 de octubre del mismo año. A pesar de ello, la Historia lo reconoce como Prócer de la Independencia de Venezuela.
 

En 1818 se inicia la campaña del Centro con signos favorables para los patriotas en la ciudad de Calabozo, pero los republicanos son derrotados después en Semén y en el Rincón de los Toros, donde Bolívar está a punto de perder la vida.
 

El 5 de junio llega a Angostura un Agente Diplomático de los EE.UU y un batallón de voluntarios europeos. Bolívar emprende una campaña para liberar Nueva Granada. Después de atravesar sabanas inundadas y planicies desiertas y tras varios combates con los realistas gana la batalla decisiva de Boyacá, el 7 de agosto de 1819.
 

Unos días después entra en Bogotá. Organiza las provincias de Nueva Granada bajo el mando del General Santander y regresa a Angostura, donde el Congreso a propuesta suya aprueba la Ley Fundamental de la República de Colombia en diciembre de 1819, que comprendía las actuales Venezuela, Colombia, Ecuador y Panamá.
 

La Revolución Liberal que tuvo lugar en España en 1820 también tuvo repercusión en la emancipación americana. El nuevo gobierno español deseaba llegar a un acuerdo pacífico con los patriotas. Y ambas partes se avienen a firmar dos Tratados, uno de Armisticio por seis meses y el otro de Regularización de la Guerra.
 

Quedaban atrás las declaraciones exaltadas de "guerra a muerte". El documento se inicia diciendo "La guerra entre España y Colombia se hará como la hacen los pueblos civilizados......" Pablo Morillo expresó a los comisionados su deseo de conocer personalmente a Bolívar, encuentro que tuvo lugar en la pequeña villa de Santa Ana.

El general español iba vestido de gran uniforme y acompañado de un escuadrón de húsares. Bolívar apareció con levita azul y una gorra de campaña. Cada uno trataba a su manera de impresionar al otro. Morillo hizo inmediatamente retirar los húsares.
 

Ambos echaron pie a tierra y se abrazaron encaminándose a la casa preparada en Santa Ana. Pasaron el día juntos y durmieron en dicha casa. Ayudados de sus oficiales crearon las bases de un entendimiento histórico. Después se separaron para siempre.
 

Luego de su intervención en Venezuela, Pablo Morillo regresó a España en 1820 y tuvo que exiliarse en Francia tras la caída del trienio liberal en 1823. Intervino después en la Primera Guerra Carlista. Murió en 1837 a los sesenta y dos años en Bareges (Francia) dejando viuda con cinco hijos sin ningún recurso.
 

Unos meses después, terminado el Armisticio se reanudaron las hostilidades y los ejércitos republicanos se dirigieron a Caracas. El 24 de junio de 1821 tuvo lugar en la Sabana la Batalla de Carabobo, con el triunfo que decide definitivamente la Independencia de Venezuela. Simón Bolívar tenía entonces 38 años.
 

Los restos del Ejército realista se refugian en Puerto Cabello que caerá en 1823.Tras un recibimiento triunfal en Caracas, Bolívar fija ahora su atención en Ecuador todavía dominado por los españoles. Marcha por la ruta de Maracaibo hacia Cúcuta y de allí a Bogotá.
 

En 1822, Bolívar organiza dos ejércitos patriotas para liberar Quito. El del Norte lo manda el propio Bolívar y el del Sur se lo encomienda al General Antonio José de Sucre, que parte de Guayaquil. En la batalla de Bombona resulta victorioso Bolívar.
 

El 24 de mayo de 1822 Sucre vence a las fuerzas realistas en la Batalla de Pichincha en las inmediaciones de Quito, que pone fin al dominio español en Ecuador, que se anexa a la República de Colombia.
 

La importancia de la gesta emancipadora de Sucre nos lleva a dedicarle un tema específico dentro de cronicashispanas.com. En Quito Bolívar conoce a Manuela Saenz, el amor de sus últimos años.

¿Quién era Manuela Saenz, más conocida como Manuelita Saenz?
 

Manuela Saenz Aizpuru nació en Quito (Ecuador) el 27 de diciembre de 1797, y por tanto era catorce años más joven que Bolívar. Era hija natural del hidalgo español Don Simón Saenz Vergara y de la criolla Doña María Joaquina de Aizpuru.
 

Quedó huérfana de madre al poco de nacer, por lo que según las costumbres de su época, su educación fue encomendada a un convento de monjas. De joven su padre la presentó en su casa a su legítima esposa Dª Juana del Campo Larraondo.
 

Recibió una esmerada educación y se aplicó en las disciplinas propias de una señorita distinguida, pero también estudió ingles y francés, que manejaba con soltura.
 

Con 17 años conoció en Quito al rico médico inglés James Thorne, veintiséis años mayor que ella y se casaron en julio de 1817. La boda tuvo lugar en Lima, capital del Virreinato y enseguida entró en el ambiente aristocrático de la sociedad limeña.
 

En este ambiente, Manuelita colaboró con los movimientos patrióticos criollos que apoyaban a Bolívar y a San Martín en sus acciones emancipadoras. Cabe señalar que fue el General San Martín después de tomar Lima el 21 de julio de 1821 el que le concedió a Manuelita el Título de "Caballeresa del Sol", de la Orden del Sol de Perú.
 

En 1821 Manuelita decidió regresar a Ecuador y allí participa en la entrada triunfal de Simón Bolívar en Quito el 16 de junio de 1822.
 

Manuelita lanzó una corona de flores a Bolívar desde su balcón, que en lugar de caer a sus pies le cayó encima. El Libertador alzó la mirada y le sonrió haciéndole un saludo con su sombrero.
 

El siguiente encuentro entre Manuelita y Bolívar tuvo lugar en el baile de Bienvenida al Libertador, donde Bolívar le dijo "Señora, si mis soldados tuvieran su puntería, ya habríamos ganado la guerra a España".
 

Manuelita y Simón se unieron como amantes y compañeros de lucha. Desde 1823 hasta 1830 en que muere Bolívar, Manuelita está asociada prácticamente a todos los hechos de la gesta emancipadora, lo que se reflejará en nuestros próximos reportajes.