MORELOS,
   El Siervo de la Nación.

A los dos siglos de la Conquista de México, por el año 1740, se reconocía ya una madurez social notable en Nueva España. Comenzaba la influencia de la Ilustración que coincidía con el reinado de Fernando VI (1746 a 1759) y el Virreinato de Don Francisco Güemes (1746 a 1755), al que le siguió el reinado de Carlos IV (1788 a 1808) y el Virreinato de Don José Iturrigaray (1803 a 1808).
 

Nueva España recibió el influjo de la Ilustración que reivindicaba el origen popular del poder y se creó una clase social que tomaba conciencia de que existía y que podía autogobernarse al margen de España.
 

En el Siglo XVIII se dio una emulación de la conquista española por parte de Nueva España, de forma que amplió en 1721 su territorio a Texas y a la vez se promovió la expansión de las misiones jesuíticas en la Alta California. Se duplicó su territorio, que llegó a tener 4 millones de kilómetros cuadrados y unos seis millones de habitantes.
 

En 1800 los criollos sumaban ya un millón, lo que representaba un porcentaje muy alto de población. Además a finales del Siglo XVIII un número no pequeño de emigrantes del Norte de España, gallegos, asturianos y vascos habían marchado a México. En el Siglo XVI habían sido extremeños y andaluces.
 

Un 60% de la población era indígena y un 20% mestiza, con una velocidad notable de mezcla entre todas las etnias. Los negros constituían una minoría que trabajaba en las tierras calientes del sur.
 

Así que según los anales de la época, Nueva España se fue haciendo cada vez más próspera. En particular la minería alcanzó una producción en plata que igualó en cantidad a la del resto del mundo. Y en la rama textil eran famosos los telares de Puebla, Guadalajara, Oaxaca y Valladolid. Hierros forjados, aguardiente y tabaco y una potente ganadería, eran riquezas reconocidas de Nueva España en aquella época.
 
 

Por el Siglo de las Luces, que es como se llama a este periodo, Nueva España se llenó de grandes catedrales barrocas y la pintura y las artes alcanzaron un apogeo notable y se convirtió en la joya de España y de su Corona. En la última década del Siglo XVIII se produjo un increíble crecimiento económico y cultural y México se convirtió en uno de los países más ricos del mundo.
 
 

Sin embargo, la desigualdad social también era notable, contraste que puso de manifiesto en sus escritos de 1803, el viajero alemán Humboldt. En orden descendente de distinción estaban los españoles residentes, gobernantes o mercaderes de alto nivel, a los que seguía la aristocracia criolla rica, dueña de minas y de haciendas. Después venían los criollos normales que fueron aumentando cada año. Era la sociedad laica formada por abogados, médicos, oficiales del Ejército, mercaderes, etc.
 
 

Los criollos jóvenes fueron dejando atrás su vinculación sentimental con España y por madurez se sintieron de Nueva España. Debido al intenso mestizaje comenzaron a sentirse herederos también de los aztecas. Los jesuitas fueron grandes adelantados en estas ideas y fomentaron la igualdad del ser humano y su pleno derecho a la incorporación a la cultura. Así que se da una corriente de pensamiento progresista.
 
 

Pero en 1767 Carlos III decretó la expulsión de los jesuitas de todos los dominios del Imperio Español. La incidencia de esta medida en Nueva España puede calificarse de desacertada y desastrosa. Al investigar otros procesos de Independencia de la América Hispana para ilustrar nuestros reportajes, hemos podido constatar que en todos estos países esta decisión tuvo muy graves consecuencias.
 

Y siguiendo a los más renombrados historiadores, la expulsión fue muy ventajosa para Inglaterra y los Estados Unidos, hasta el punto de que si la obra de los jesuitas hubiera acabado de desarrollarse en la Alta California y en Texas, México no hubiera perdido estos territorios. Tal fue el daño causado por este Rey del que no se encuentra causa objetiva para su fama de Ilustrado.
 

El Decreto terminaba diciendo "De una vez por lo venidero deben saber los súbditos del Gran Monarca que ocupa el trono de España que nacieron para callar y obedecer y no para discurrir ni opinar en los altos asuntos del gobierno".
 

Y el Virrey de Nueva España, Marqués de Croix, cuando llamó al editor para que imprimiera los originales del decreto le dijo "Imprima este bando ahora mismo en su casa, de tal manera que si se divulga su contenido antes de mañana día de publicación le mando ahorcar en este mismo balcón". Tal era el miedo del Virrey a la repercusión popular de tan desatinado decreto.
 

Inmediatamente después de esta expulsión, una generación de jóvenes criollos ex alumnos de los Jesuitas tomaron las riendas del movimiento científico y humanista emprendido y continuaron el desarrollo de la astronomía, de la medicina, de las matemáticas y de otras materias entre las que cabe señalar el periodismo y la publicación de gacetas literarias.
 

En 1786 se desató un periodo de crisis agrícola como consecuencia de las heladas intensas, lo que provocó verdadera hambre en la población. Y enseguida se desató la Revolución Francesa y la Independencia de los EE.UU. Sus ideas entraron rápidamente en las mentes de la población criolla culta.
 

La desigualdad social y el despotismo ilustrado eran los dos grandes males que la clase criolla atribuía a la pertenencia a España. Y como bien es sabido, los lemas de la Revolución Francesa parecían dar una solución a ambos temas. Así que se propugnó acabar con la tutela de los indios, fomentar el reparto de tierras y llevar a efecto el concepto de soberanía popular, bajo el signo de la igualdad y de la fraternidad.
 

Y este fue el fermento en el que se iniciaron las conspiraciones precursoras como la de 1793 de Guadalajara liderada por el Padre Montenegro y la de 1794 liderada por el contador Juan Guerrero en México, por citar dos de las más importantes.
 
 

Y lo que podía haber sido el reconocimiento por España y Nueva España de una nueva situación producto de la evolución y de la madurez histórica, se transformó en un enfrentamiento destructivo, que implicó un largo proceso de once años de guerra.
 
 

Dedicaremos lo que nos queda de este reportaje a la bella, histórica y patriótica ciudad de Morelia (antes Valladolid), cuna de Morelos, hoy capital del Estado de Michoacán. Es una ciudad muy bien conservada, con un Centro Histórico, cargado de monumentos arquitectónicos de la época virreinal, que dan la sensación al visitante de encontrarse en otro Siglo. Está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
 
 

En toda la ciudad se respira un aire señorial con una armonía y un equilibrio en el trazado de las calles y en las dimensiones de sus palacios e iglesias, que a un visitante español le tiene que recordar ciudades como Valladolid, Salamanca o Burgos.
 
 

Está situada en el Valle de Guayangareo y en la época pre-hispánica estuvo ocupada por asentamientos vinculados a la cultura teotihuacana. A lo largo de nuestros reportajes hemos mencionado ya esta ciudad en su vinculación con la vida de Don Miguel Hidalgo y de los vallisoletanos Don José María Morelos y Doña Josefa Ortiz de Domínguez. También era vallisoletano el patriota Don José Mariano Michelena precursor de la Independencia que participó en la Conspiración de Valladolid.
 
 

Morelia tiene hoy unos 620.000 habitantes. Una actividad principal de Morelia es el turismo. Es una ciudad cultural e históric, sede de muchos festivales nacionales e internacionales de música, cine y órgano por mencionar aspectos relevantes.
 

Fue fundada el 18 de mayo de 1541 por Don Juan de Alvarado, Don Juan de Villaseñor y Don Luis de León Romano con el nombre de Ciudad de Mechuacán. En 1545 se la denominó Valladolid, homónima de la que fue por entonces capital de España. También era de Valladolid (España) el Virrey Don Antonio de Mendoza y Pacheco promotor de su fundación. En 1828 se la denominó Morelia.
 

El principal atractivo turístico es el Centro Histórico que reagrupa tres siglos de cultura virreinal, el XVI, el XVII y el XVIII, a lo que hay que sumar las construcciones posteriores del XIX y XX. La zona Patrimonio de la Humanidad es enorme con 219 manzanas de edificios, 15 plazas y 113 monumentos históricos entre palacios e iglesias.
 

El próximo reportaje lo dedicaremos a la situación de España en 1808 con la invasión napoleónica que marca un momento decisivo en la Independencia de México.