Bernardo O´Higgins,
   El Padre de la Patria
   Chilena.

Continuamos en este reportaje con una breve descripción de las ciudades chilenas que protagonizaron nuestros trabajos sobre Don Bernardo O´Higgins.
 
                                  C O N C E P C I Ó N

Concepción es la capital de la provincia del mismo nombre y de la VIII Región de Bío Bío. Está a 510 Km. al sur de Santiago. Debido a su gran crecimiento demográfico está dividida en comunas que forman una conurbación de 216.000 habitantes. La ciudad fue fundada el 5 de octubre de 1550 por Don Pedro de Valdivia con el nombre de “La Concepción de María Purísima del Nuevo Extremo”.
 

La ciudad jugó al principio el papel de frontera española – mapuche en la guerra que sostuvieron los españoles con el bravo y noble pueblo araucano. En los Siglos XVI y XVII fue atacada por piratas ingleses y por el holandés Oliver Van Noort. En el Siglo XVI era sede de la Real Audiencia, una institución principal del Imperio Español.
 

En 1751 un terremoto asoló la ciudad y se reconstruyó en el Valle de la Mocha, que es donde está actualmente. Su primera ubicación se llama Penco que hoy tiene categoría de ciudad. Y por eso se llama penquistas a los habitantes de Concepción.
 

Actualmente Concepción es una ciudad moderna que lleva el sobrenombre de “Capital del Sur de Chile”. En la segunda mitad del Siglo XX creció mucho debido a la inmigración y a la explosión demográfica. Bien reciente, el 27 de febrero de 2.010 sufrió un terremoto de escala 8,8 que provocó muchos daños y pérdidas de vidas humanas tanto en Concepción como en Penco.
 

En lo cultural, Concepción se define como una ciudad universitaria. La Universidad promueve la cultura y dispone de teatros, orquesta sinfónica y otras instituciones culturales. Tiene 4 Universidades públicas y 12 Universidades privadas y más diez Institutos Profesionales. El lector se hará idea de lo que esto representa.
 

El centro de la ciudad tiene una gran actividad comercial alrededor de la Plaza de la Independencia y del Paseo Peatonal Alonso de Ercilla y Zúñiga de construcción moderna. Tiene muchas manifestaciones culturales por ejemplo la Feria Internacional de Arte Popular y las Fiestas de la Chilenidad Penquista.
 

Otra fiesta importante es la de la Fundación de la Ciudad, que incluye actos culturales y carnavales que se celebra en octubre. Y la Fiesta de la Hispanidad del 12 de octubre tiene mucha fama de concurrida. También tiene un foco de turismo histórico importante y de bellezas naturales del Pacífico y de Los Andes.
 
 
                                  T A L C A

Talca es hoy una comuna capital de la Región del Maule y de la provincia del mismo nombre. En mapudungún (idioma mapuche) significa “Sitio del Trueno”. Fue fundada en 1692 por el Gobernador de Chile Don Tomás Marín de Poveda. Talca tiene hoy unos 205.000 habitantes. Su Universidad presta educación a la Región de Maule.
 

Recordemos de nuestro reportaje nº 2 que Don Nicolás de la Cruz era un hijo ilustre de Talca que vivía en Cádiz, tutor de Don Bernardo. Llegó a ser Conde de Maule y gestionó para Talca con el Rey Carlos IV el título de ciudad “Muy noble y muy leal”. También Don Juan Albano Pereira, vecino de Talca fue tutor del Prócer en su niñez.
 

En Talca y conectado con nuestros reportajes tenemos que visitar la Plaza de Armas, la Catedral, la Intendencia Municipal., la Alameda de Bernardo O,Higgins, la Plaza del Ajedrez, el Museo y la Villa Cultural y el Museo O,Higginiano que fue la Casa de don Juan Albano Pereira. Su gastronomía típica, la cazuela y el asado entre otros. Y que no falte el vino del Valle del Maule.
 

Talca tiene aeropuerto que está a unos 10 Km. de la ciudad a un costado de la Carretera Panamericana.

                                R A N C A G U A

Su nombre viene de la lengua mapudungún y significa “cañaveral”. Es capital de la provincia de Cachapoal, de la Región Bernardo O,Higgins. Está a 87 Km. al sur de Santiago. Históricamente la ciudad es famosa por el Desastre de Rancagua que vimos en el Reportaje 6º. La fundación colonial data de 5 de octubre de 1743 con el nombre de “Villa Santa Cruz de Triana”. Hoy tiene unos 215.000 habitantes.
 

Recomendamos a nuestros lectores visitar en Rancagua los siguientes lugares: la Plaza de los Héroes, escenario de la Batalla con las calles que se atraviesan en forma de cruz, la Catedral, la Intendencia de O,Higgins, la Gobernación de Cachapoal, el Museo Regional de Rancagua que está en el casco histórico y la Casa de la Cultura que sirvió de Cuartel del Estado Mayor del realista Don Mariano Osorio.
 

Sus platos típicos: pastel de choclo (maiz blando), arvejas, empanadas, pastel de papa y asado entre otros. Y todo ello con un regado de buen vino de la región.
 

                                  T A L C A H U A N O

Es una ciudad de la Región de Bío Bío. Está integrada en la conurbación que forma La Gran Concepción. Es el primer puerto militar, industrial y pesquero de Chile. Su nombre viene del mapudungún y significa “Cielo Tronador”. El gentilicio popular es “porteño”. Antes de la construcción del Canal de Panamá fue un puerto muy visitado por buques de todo el mundo que cruzaban el Estrecho de Magallanes. La ciudad tiene unos 175.000 habitantes.
 

En Talcahuano fueron famosos los bancos de choros, unos moluscos de 30 centímetros que dieron gran riqueza a la zona. Por ello también se usa el gentilicio “chorero” para sus habitantes, que también tiene derivaciones; por ejemplo, “una mujer chora” es una mujer bonita, y algo choro es algo bueno, algo interesante.
 

Al suroeste de la ciudad está el aeropuerto Carriel Sur. Su gastronomía típica es la carne asada, las guatitas (parecido a los callos), el chupe (sopa con camarones), las empanadas, los porotos (especie de habas), los chícharos, el pescado frito y un sin fin de platos, que le harán recordar su viaje a Talcahuano. Además del vino, tómese también un pisco chileno.
¡ Haga noche en Talcahuano y no conduzca ese día !

 
                                  R E G I Ó N   D E   M A G A L L A N E S
 

La XII Región de Chile se llama Región de Magallanes y de la Antártica Chilena. Tiene una población de unos 117.000 habitantes repartidos en cuatro provincias: Antártica Chilena, Magallanes, Tierra del Fuego y última Esperanza. Casi la totalidad de la población está en la zona continental.
 

El Territorio Antártico es una reclamación del Gobierno chileno realizada en 1940 cuya soberanía quedó pendiente de solución, al igual que la de otros países signatarios del Tratado Antártico. En 1520 la expedición española al mando de Magallanes y Juan Sebastián Elcano descubrió el Estrecho que unía los dos Océanos.
 

La expedición fue organizada por el Emperador Carlos I de España. El primer asentamiento lo hizo Don Pedro Sarmiento de Gamboa en 1583 con dos ciudades, Nombre de Jesús y Rey Don Felipe, ambas con iglesia y cabildo. Tuvieron poca duración ya que sus habitantes murieron por las condiciones adversas de la región.
 

En 1587, el pirata inglés Thomas Cavendish recogió sólo a uno de los supervivientes para que le contara lo ocurrido y le puso el nombre de Puerto del Hambre y así se llama todavía . Después se descubrió otro paso por el Cabo de Hornos apto para barcos de vela y con la llegada del vapor volvió a usarse el Estrecho.
 

En 1843 con Don Andrés Bulnes de Presidente de Chile se hizo el primer asentamiento chileno en la zona. Y en 1974 se definió la XII Región con las cuatro provincias mencionadas. Como todo el mundo conoce, hasta 1984 no se resolvieron los problemas limítrofes al sur de la Tierra del Fuego entre Argentina y Chile que vio su solución en el Tratado de Paz y Amistad de ese año.
 

Hemos dedicado dentro de las ciudades y regiones más nombradas en nuestro trabajo un apartado a la región de Magallanes porque aunque no fue protagonista de los acontecimientos de la Independencia, estuvo en la mente del Prócer, siendo la última palabra que pronunció antes de morir.
 

Con este último reportaje ponemos fin a la serie de cronicashispanas.com sobre Don Bernardo O,Higgins no sin antes dedicarle nuestra mayor admiración a su obra y a Chile.