Ruta de San Martín

San Martín se encuentra en Buenos Aires donde junto con otros criollos ilustres ha sido recibido por el Primer Triunvirato. Éste le ha encomendado la organización de un Regimiento de Granaderos a Caballo, cuerpo de voluntarios muy seleccionado que ha de operar como unidad de élite frente a los ataques del ejército realista.
 

Los principios fundacionales de este Regimiento eran dos, la disciplina y la conducta ejemplar, lo que fue recogido en el llamado "Código de honor sanmartiniano". La creación de este Regimiento se hizo escalonada en el tiempo, el primer escuadrón en mayo y el segundo en septiembre de 1812, ostentando San Martín el título de Comandante de Granaderos a Caballo.
 

El bautismo de fuego de esta Unidad iba a tener lugar el 2 de febrero de 1813 en el combate de San Lorenzo. El contexto en que ocurre esta batalla es el siguiente: Montevideo era la capital provisional del Virreinato de la Plata que se encontraba sitiada por tierra por el ejército patriota de Rondeau al que se sumó Artigas.
 

En estas circunstancias los españoles tenían que merodear por mar y por el Rio de la Plata para abastecerse. Así resultaba frecuente el asalto de escuadrillas realistas que robaban ganado en el Paraná.
 

Cuando una escuadrilla formada por varias embarcaciones realistas salió de Montevideo, fue seguida desde tierra por José de San Martín, al frente de un escuadrón de Granaderos a Caballo de 125 hombres. 
 

Aquí, los granaderos se adelantan y se detienen en la posta de San Lorenzo que es donde está el Convento de San Carlos Borromeo. Los granaderos se ocultan en el interior del Convento de forma que los 250 realistas no pueden observarlos.

El ataque envolvente de los granaderos y la sorpresa no esperada de los realistas determinó el triunfo de los patriotas.
La repercusión de esta victoria fue muy grande porque ya no hubo más incursiones realistas en el Paraná. También fue grande el significado de este combate al representar la primera victoria de la emancipación americana.
 

Muchos autores advierten que mediante este combate ocurrido el 3 de febrero de 1813 San Martín logra disipar las dudas sobre su fidelidad a la causa patriótica. Sus muchos años en España sopesaban sobre su intencionalidad.
 

Consta que en este combate San Martín queda aprisionado por su caballo muerto por la metralla enemiga y el soldado Cabral con su propio cuerpo le salva de un bayonetazo de muerte segura. Cabral fue ascendido "post mortem" a sargento. Y por ello este nombre figura en muchos lugares públicos de Argentina.
 

En el Convento de San Carlos Borromeo reposan hoy en día los restos de los muertos en este combate, donde también hay un Museo Histórico que puede visitarse. En el exterior del mismo hay un monumento conmemorativo en un Campo de Gloria y tras el convento todavía vive un viejo árbol en el que San Martín escribió su parte de guerra.
 

El 31 de enero de 1813 dos días antes de esta victoria, se convoca una Asamblea General Constituyente que tiene por consecuencia un conflicto entre Buenos Aires y las Provincias, porque la Asamblea rechaza la participación de los diputados de la Banda Oriental que sostenían la tesis federalista de Artigas.
 

No obstante este grave conflicto, se señalan como resultados positivos de esta Asamblea la declaración de soberanía e independencia de la nueva nación, la supresión de los signos realistas de los documentos públicos, la acuñación de moneda, la supresión de los títulos de nobleza y la abolición de la Inquisición.
 

Los hechos van seguidos de un periodo de exaltación de la cultura nacional que impregna a la poesía, a la música y al arte en general. En poesía popular, los versos enardecían al hombre del campo y la guitarra acompañaba a los cantos patrióticos de Bartolomé Hidalgo. Los discursos de los diputados eran vibrantes y revolucionarios.
 

En Octubre y Noviembre de 1813, los realistas vencen a las tropas del General Belgrano habiendo sido derrotadas éstas en Vilcapugio y Ayohúma en la frontera del Alto Perú, lo que representó un duro golpe para la nueva nación, por lo que el gobierno poco tiempo después propone su sustitución por el General San Martín.
 

El encuentro del relevo se produce en la Posta de Yatasto en la Provincia de Salta, por lo que se le denomina "el abrazo de Yatasto". Recordando la personalidad de Belgrano, señalan varios autores la gran talla de este general. Era intelectual, abogado, economista, periodista, político y militar y creador de la bandera argentina. Su padre era italiano y su madre de Santiago del Estero (Argentina). Fue un gran ilustrado muy preocupado por los aspectos educativos.
 

A poco tiempo de hacerse cargo San Martín del Ejército del Norte llegó rápidamente al convencimiento de que Lima no podría tomarse siguiendo la ruta terrestre por el Alto Perú (hoy Bolivia) y concibió armar una escuadra marítima para esta acción, lo que implicaba libertar primero a Chile. En la frontera con el Alto Perú se mantendrían sólo tropas de contención.
 

Conviene recordar que en este periodo se manejaban dos hipótesis sobre la emancipación americana: la que reconocía la necesidad de solicitar ayuda a Gran Bretaña en la que estaban entre otros Carlos María Alvear y la de San Martín que suponía tomar Lima y destruir el bastión realista del Perú.
 

Tomadas las responsabilidades del Ejército del Norte en sustitución de Belgrano, San Martín se retira brevemente a Saldán en la Provincia de Córdoba con el fín de reponerse de su dolencia de úlceras estomacales, dejando provisionalmente el mando del ejército a Francisco Fernández de la Cruz. En Saldán tuvo conversaciones con Tomás Guido que asumió enseguida la necesidad de independizar Chile antes que Perú.
 

La amistad de Tomás Guido con San Martín fue una constante a lo largo de toda su vida. Tomás Guido fue un gran diplomático y político criollo que se distinguió en la defensa de Buenos Aires ante las invasiones inglesas y se adhirió a la Revolución de Mayo de 1810. Ayudó a San Martín en momentos decisivos y difíciles y se cuenta entre los que mantuvieron correspondencia con él hasta su muerte.

En enero de 1814 la Asamblea crea un poder ejecutivo unipersonal con el título de Director Supremo de las Provincias Unidas, cargo que recae en D. Gervasio Antonio de Posadas que en agosto de 1814 nombra a San Martín Gobernador de Cuyo con sede en Mendoza. Por estas fechas San Martín inicia la preparación de la campaña del Perú.

Para ubicarnos en la situación política general conviene advertir que por estas mismas fechas, a primeros de 1814, Posadas interviene en la disidencia entre porteños y Montevideo y el Directorio declara a Artigas fuera de la Ley.

La gravedad de la situación entre estas dos facciones aumenta.
Y Alvear toma Montevideo con un ejército en junio de 1814. Para este momento la ciudad había dejado de ser española. La situación continuará enconada hasta convertirse en ruptura cuando Alvear sea nombrado Director Supremo, lo que ocurrirá en enero de 1815.

Dejamos a nuestro héroe en Cuyo de Gobernador preparando el Ejército de los Andes y realizando una planificación estratégica secreta para lograr la liberación de Chile.

FÍN DEL DÉCIMO REPORTAJE DEL GENERAL SAN MARTÍN

 
Agradecimientos: A la municipalidad y Oficina de Turismo de Buenos Aires.