Ruta de San Martín

San Martín se despide de España como ya vimos en nuestro último reportaje, llevando consigo la espada y la Medalla de Oro de Bailén. Llevaba varias cartas de presentación y un pasaporte británico que le proporcionó el general inglés Charles Stuart.
Una de las cartas era para Lord Macduff., que era un noble escocés que había tomado parte en la guerra de la independencia española.
 

Cuando Macduff se encontraba en Viena en 1808 y tuvo conocimiento de la guerra de la independencia española se embarcó para España, donde lo encontraremos en varias acciones de combate. Por su valentía, España lo elevó a general del Ejército y lo condecoró con la Orden Militar de San Fernando. Regresado a Inglaterra fue distinguido con el título de Lord de su Majestad Británica.
 

En Macduff encontrará San Martín un amigo que le apoyará y le aconsejará en muchas ocasiones. En Londres residirá en el distrito de Wesminster en el número 23 de Park Road. Y allí contactará con Carlos María Alvear, José Matías Zapiola, Andrés Bello y Tomás Guido entre otros ilustres criollos.
 

En Londres embarca el 19 de enero de 1812 en la fragata británica George Canning que arribará a Buenos Aires el 9 de marzo de 1808. Van en el mismo viaje el Alférez de Carabineros Reales Carlos Alvear, el Capitán de Milicias Francisco Chillavert y el Alférez de Navío José Zapiola, donde son recibidos por el Primer Triunvirato.
 
 

Para situar a nuestros lectores en el contexto político del momento que relatamos abrimos un paréntesis para describir los antecedentes de la situación que se vivía en Buenos Aires a la llegada de San Martín. Tomamos para ello dos fuentes de inspiración. El libro "Breve Historia de la Argentina" de José Luis Romero (Editorial Tierra Firme) y "¿Conoce usted a San Martín?" de René Favaloro, un "Best-seller" (Debolsillo).
 

En 1809 la autoridad del Rey de España estaba ausente en todo el Imperio por el secuestro de Fernando VII por Francia. Esto conduce tanto en España como en América a las Juntas de Gobierno que organizan la resistencia.
 

En julio de 1809 la Junta Central de Sevilla designó nuevo virrey de la Plata a Baltasar Hidalgo de Cisneros. Por esta fecha la situación ya era de enfrentamiento larvado entre criollos y españoles peninsulares. Como bien es sabido, la situación era muy discriminatoria en privilegios de los últimos con respecto a los primeros.
 

En mayo de 1810 se sabe en Buenos Aires que las tropas francesas de Napoleón habían invadido España y que Francia imponía como rey a José de Bonaparte, hermano del Emperador.
 

El 22 de mayo de 1810 los criollos exigen al virrey Cisneros la convocatoria de Cabildo Abierto para tratar los temas derivados de la grave situación de España, incluyendo ahora la necesidad de autonomía criolla y la condena de los favores otorgados a los peninsulares.
 

El 25 de mayo de 1810 se impone el triunfo de las tesis criollas frente a los intentos de crear una Junta presidida por el Virrey. Por lo cual se constituye una Junta de Gobierno integrada por Castelli, Belgrano, Azcuénaga, Alberti, Mateu y Larrea actuando de secretarios Paso y Moreno.
 

A finales de este mes, se inician problemas por las relaciones que había de tener Buenos Aires con el resto del virreinato. La Junta invita a los cabildos del interior a que envíen a discutir a sus diputados. El conflicto dialéctico entre Buenos Aires y las Provincias aparece inevitablemente.

También a finales de mayo de 1810 Montevideo, Asunción, Córdoba y Mendoza se muestran hostiles a Buenos Aires. Mientras, Moreno realiza a través de la Gazeta de Buenos Aires una labor de difusión de las ideas liberales para crear un movimiento democrático de criollos que se sintieran protagonistas de la vida del nuevo país.
 

En este mismo periodo se observa que Buenos Aires deseaba mantener la hegemonía política heredada del virreinato, mientras que los pobladores de las regiones interiores ven el propósito de Buenos Aires de mantener el poder y controlar el comercio a través de las Aduanas. Es de saber que estos planteamientos culminarán más adelante en guerra civil.
 

El 18 de diciembre de 1810 Moreno presenta la dimisión de la Junta de Gobierno. En los primeros meses de 1811 el entusiasmo inicial es sustituido por el temor de un ataque procedente de dentro y de fuera de las fronteras.
 

El 5 y 6 de abril de 1811 los diputados de provincias aceptados como integrantes de la Junta de Gobierno provocan un motín en Buenos Aires.
 

Pero a mediados de 1811 los morenistas recuperan el poder en Buenos Aires y cambian la Junta de Gobierno por un Triunvirato, actuando como secretario Bernardino Rivadavia. Se suprimen las juntas provinciales y se sustituyen por un gobernador designado por el Triunvirato.
 

El 24 de septiembre de 1811 el general Belgrano consigue detener una invasión realista en Tucumán utilizando por primera vez la bandera azul y blanca para distinguirla de la del enemigo.
 

El 8 de octubre de 1812 se instaura el Segundo Triunvirato bajo la presión del Ejército y del pueblo. Este estará formado por Juan José Paso, Nicolás Rodríguez Peña y Antonio Álvarez Jonte. Además se convocó una Asamblea Suprema de delegados de todas las provincias para declarar la independencia y elaborar una constitución.
 

El 12 de noviembre de 1812 D. José de San Martín de 34 años de edad se casa con Doña María de los Remedios Escalada, de 15 años. Era natural de Buenos Aires y se había educado en el seno de una familia distinguida con prestigio social y desahogo económico. Era de gran belleza y distinción. Abrazó la causa de la independencia americana y trabajó ayudando mucho a su marido como tendremos oportunidad de ver a lo largo de los reportajes.

La ceremonia de la boda fue íntima y sin boato, actuando como testigos D. Carlos María de Alvear y su esposa Dª Carmen Quintanilla. Se celebró en la catedral de Buenos Aires.

Aprovechamos el momento de este reportaje para decir que San Martín era mediano de estatura y de estampa marcial, de tez morena, ojos negros y mirada profunda. Sabía bailar muy bien y era muy cortés con las damas. Tenía mucho sentido del humor.

Afinales de 1812 Montevideo es sitiado por las tropas patrióticas y derrotados los realistas españoles. El Triunvirato decide crear un Regimiento de Granaderos a Caballo para rechazar las incursiones españolas al territorio. Esta función se le encomendará a D. José de San Martín que tenía ya fama de experto en estrategia militar.

También a finales de octubre de 1812 el grupo de ilustres criollos se agrupan en la Logia Lautaro encabezada por Monteagudo bajo el lema "Mártir o Libre".

Con nuestro héroe y amigo en América, queda iniciado con este reportaje la parte más importante de su vida, la que eleva el héroe a prócer. Nuestra intención será siempre presentar un relato lo más interesante y simplificado que podamos sobre sus actuaciones heroicas y humanistas en este continente.

FÍN DEL NOVENO REPORTAJE DEL GENERAL SAN MARTÍN

 
Agradecimientos: A la Municipalidad de Buenos Aires.